Criar uma série de caça-níqueis é uma tarefa complicada que exige um equilíbrio delicado entre manter a familiaridade e desenvolver a ideia inicial. A não evolução adequada de um conceito pode resultar na perda de interesse dos jogadores, enquanto o lançamento de um novo jogo muito distante de seu antecessor pode não agradar necessariamente aos fãs do original.
O SlotBeats conversou com Mike Collins, proprietário de Produtos de Jogos da Thunderkick, Amit Samji, chefe de Estúdio da Push Gaming, Daniel Kalinowski, gerente de Afiliados e Mídia Social da Blueprint Gaming, Radka Bacheva, chefe de Vendas e Desenvolvimento de Negócios da Wazdan, Michael Maokhamphiou, diretor de Estúdio da Lightning Box, e Yuriy Muratov, diretor comercial da 3 Oaks Gaming, para saber o que eles pensam sobre os fatores mais importantes que impulsionam o sucesso de uma série de caça-níqueis.
SlotBeats: Quais fatores são considerados ao decidir transformar um slot em uma série? Existem métricas de desempenho específicas que informam essa decisão?
Mike Collins: Vários fatores podem influenciar a decisão de transformar um único slot em uma série, incluindo popularidade, forte reconhecimento da marca, métricas de envolvimento do jogador e até mesmo a mecânica de jogo utilizada anteriormente. O fator mais notável, do qual deriva a maioria das decisões, é a popularidade.
Se um tema específico ou os recursos de um jogo atraem muita atenção, há uma oportunidade de transformar esse título em sua própria marca, como fizemos com a série Esqueleto Explosivo. Os visuais e os esqueletos cantores são altamente reconhecíveis, o que naturalmente se presta a ser serializado.
O engajamento é outro fator importante que pode forjar essas decisões. É importante identificar se um jogo está repercutindo entre os jogadores, avaliando métricas, como o número médio de rodadas de jogo e a taxa de retenção. Esses dados podem fornecer informações valiosas sobre a aderência de um lançamento e o possível apetite por uma sequência.
Amit Samji: Os dados desempenham um papel crucial na decisão de transformar um slot em uma série. Ao analisar o comportamento dos jogadores, podemos identificar mecânicas, temas ou jogos populares que repercutem em nosso público. Se um determinado título superar significativamente o desempenho de outros, pretendemos capitalizar seu sucesso criando uma série que se baseie em seus pontos fortes e, ao mesmo tempo, introduza novos elementos.
Daniel Kalinowski: Decidir se um caça-níquel será transformado em uma série é uma decisão importante. Optar por isso significa colocar um foco considerável em um projeto singular, como a recente coleção de títulos Rapid Fire Jackpots da Blueprint Gaming. Essas decisões afetam todos os departamentos que trabalham no estúdio, por isso, em primeiro lugar, devemos considerar se o conteúdo se encaixa em nossa marca e em nosso público. Quando começamos a pensar sobre isso, naturalmente começamos a analisar a qualidade do conteúdo desses produtos em potencial.
Em termos de métricas de desempenho, podemos usar dados que indicam se nossos jogos têm um bom envolvimento com o público e se a demanda do mercado sugere que estamos no caminho certo com nossa produção. Essas informações são baseadas em retenção, receita e até mesmo em classificações de mídia social para ver quais jogos despertam mais interesse.
Por exemplo, um de nossos jogos recentes, chamado Cash Strike, provou ser um grande sucesso com nosso público, o que é confirmado pelos dados que incluem as métricas acima. Acreditamos que a principal mecânica de jogo desse jogo, também chamado Cash Strike, foi o que fez com que o caça-níqueis tivesse um desempenho tão forte e, por isso, optamos por desenvolver mais esse caça-níqueis em futuros lançamentos.
A mais recente iteração desse jogo e da mecânica foi vista no Cash Strike Hotstepper, em que os símbolos de coleta de dinheiro foram alterados para descer uma posição na bobina durante cada giro até ficarem fora de vista. Esse é um bom exemplo de como o trabalho em uma série de caça-níqueis leva o estúdio a ser mais inovador nos jogos.
Radka Bacheva: A primeira pergunta que fazemos a nós mesmos é se o jogo ainda tem espaço para mais atualizações e se as alterações implementadas podem transformá-lo em uma produção separada. Se a resposta à primeira pergunta for “sim”, então, examinamos cuidadosamente a segunda. No entanto, percebemos que a maioria dos jogos possui uma qualidade única que permite a expansão contínua de seu potencial.
Um excelente exemplo é a nossa série de melhor desempenho, Coins. Nessa série, a Wazdan ajusta meticulosamente cada detalhe matemático para atingir o objetivo de oferecer inovação sem igual. Essas mudanças também se estendem ao design visual e aprimoram a experiência geral com recursos como os elementos do pacote Freedom of Choice que muitos desenvolvedores ainda ignoram.
Michael Maokhamphiou: Nós nos concentramos na mecânica central de um jogo para avaliar seu potencial de evolução para uma família Jackpot ou uma série de jogos que mantenha o envolvimento do jogador. Se a jogabilidade incorpora recursos exclusivos que repercutem nos jogadores, isso geralmente indica uma oportunidade promissora para desenvolver uma série em torno dela.
Analisamos as principais métricas, como “rodadas por jogador”, que é a média de rodadas jogadas durante cada sessão, para obter informações sobre o envolvimento dos jogadores. Além disso, a rotatividade é um fator crucial; ela nos ajuda a avaliar se o sucesso do jogo justifica a expansão para uma franquia ou série.
Yuriy Muratov: Ao avaliar a possibilidade de estender um jogo de caça-níqueis para uma série, uma ampla gama de fatores entra em jogo. Não se trata apenas de um único ponto de dados ou de um palpite. Analisamos profundamente as métricas de desempenho, como classificações de jogadores, envolvimento do público e percepções demográficas detalhadas.
No entanto, um dos indicadores mais importantes para nós é a duração média da sessão. Se os jogadores estiverem passando um tempo significativo no jogo, isso é um sinal claro de que eles estão profundamente envolvidos com a experiência. Uma duração de sessão forte nos diz que o jogo repercute entre os jogadores de vários mercados e serve como sinal verde para explorar um maior desenvolvimento.
Em essência, se o jogo original mostrar um potencial sustentado e métricas de interação elevadas, começamos a pensar estrategicamente em expandi-lo para uma família mais ampla de jogos, cada um deles construído sobre a base do primeiro.
SlotBeats: Qual é a importância de encontrar um equilíbrio entre a manutenção da familiaridade e a introdução de novos recursos suficientes para desenvolver uma série de caça-níqueis?
Amit Samji: Alcançar um equilíbrio entre familiaridade e inovação é essencial para uma série de caça-níqueis bem-sucedida. Priorizamos a mecânica criativa e nos esforçamos para evoluir continuamente a experiência do caça-níquel. Ao incorporar novos recursos e loops de jogabilidade, mantemos os jogadores que retornam engajados, ao mesmo tempo em que mantemos a identidade central da série. Essa abordagem evita a estagnação e garante que a série permaneça empolgante e visualmente atraente.
Daniel Kalinowski: Equilibrar esses aspectos é fundamental para o sucesso, assim como ter uma mistura eficaz de familiaridade e inovação que gere interesse entre os entusiastas de caça-níqueis experientes e os novatos no espaço de jogos.
Há uma série de fatores aos quais prestamos muita atenção ao trabalhar em séries de jogos, garantindo que todas as alterações que introduzimos em nossos jogos sejam incrementais. Por exemplo, você verá mais retenção de jogadores se introduzir novos recursos gradualmente, em vez de reformular o jogo inteiro. Essa última opção pode fazer com que as pessoas se sintam sobrecarregadas com as mudanças.
A consistência também é um fator importante na execução de uma série bem-sucedida de caça-níqueis, pois oferecer a mesma estética nos jogos ajuda a reter o jogador à medida que você introduz gradualmente as mudanças mencionadas anteriormente. Dito isso, o equilíbrio entre a familiaridade e as novas iterações sempre parecerá uma tentativa e erro, portanto, você deve ficar atento e buscar o feedback dos jogadores, sejam dados métricos, como mencionado anteriormente, ou críticas qualitativas fornecidas em análises de afiliados.
Radka Bacheva: Encontrar esse equilíbrio é extremamente importante porque, como desenvolvedores, somos fundamentalmente obrigados a criar soluções com propósito. Lançar um jogo que não seja suficiente significaria não entender nossas próprias necessidades, o que poderia colocar a Wazdan em uma posição difícil. Afinal de contas, quem confiaria em uma empresa que não reconhece seus próprios padrões?
Além disso, esse equilíbrio é crucial para nosso objetivo de criar produtos confiáveis. Para que uma série de jogos seja bem-sucedida, ela deve ser familiar e apreciada pelos jogadores, incentivando-os a se envolverem com ela. Para evitar decepcionar nossos usuários, precisamos atender a essas expectativas de forma consistente.
Michael Maokhamphiou: É essencial manter os elementos que ressoam com sua base de jogadores leais em franquias de sucesso. Manter o que é familiar e, ao mesmo tempo, introduzir novos recursos pode promover o engajamento contínuo e a satisfação dos jogadores.
Nossa Lightning Series é um ótimo exemplo. Criamos uma sequência de jogos com a popular mecânica Lightning Respin, que desenvolvemos em nossa série Thundering introduzindo Jackpots Progressivos e adicionando persistência percebida. Isso nos permitiu expandir um recurso conhecido e, ao mesmo tempo, acrescentar profundidade e emoção aos nossos jogadores.
Yuriy Muratov: Atingir o equilíbrio certo entre familiaridade e inovação é fundamental para criar uma série de caça-níqueis bem-sucedida. Em muitos aspectos, esse processo reflete o setor de entretenimento, especialmente na forma como as franquias lidam com as sequências. Assim como as amadas franquias de filmes, em que o público espera um certo nível de continuidade e, ao mesmo tempo, anseia por novas experiências, o mesmo se aplica ao design de jogos.
Nossa abordagem é manter os elementos principais que os jogadores adoram – seja um tema popular ou um conjunto de mecânicas – e, ao mesmo tempo, introduzir cerca de 10% de novos recursos. O objetivo é manter o jogo atualizado o suficiente para atrair o jogo contínuo, mas não tão radicalmente diferente a ponto de alienar o público existente.
Se mudarmos demais, corremos o risco de perder a identidade do jogo, mas poucas mudanças podem fazer com que os jogadores o percebam como uma mera repetição. É esse equilíbrio delicado que garante que o jogo pareça familiar, mas ofereça novidades suficientes para manter os jogadores envolvidos e empolgados com o que está por vir.
Mike Collins: O equilíbrio é extremamente importante. Os jogadores esperam familiaridade em uma sequência. Afinal, a decisão de jogar o segundo jogo decorre do fato de terem gostado do original, portanto, não conseguir recapturar a essência do lançamento inicial provavelmente será um impedimento para o retorno dos jogadores.
Isso se aplica tanto aos elementos de design quanto à mecânica de jogo. Com o Esqueleto Explosivo, a jogabilidade gira em torno do multiplicador crescente abaixo das bobinas, portanto, se removêssemos isso, a experiência seria totalmente diferente.
No entanto, é igualmente importante manter a jogabilidade nova e empolgante, ou você corre o risco de perder a atenção do jogador. Como desenvolvedores, lutamos constantemente contra a tentação de inovar demais, pois isso pode levar à alienação dos fãs de uma série.
É fundamental evoluir gradualmente uma série, mantendo a familiaridade de uma marca favorita dos fãs e, ao mesmo tempo, introduzindo novos recursos suficientes para elevar a experiência e separar um novo lançamento de seu antecessor.